انكمش اقتصاد بريطانيا بوتيرة قياسية قدرها 5.8% في مارس الماضي مقارنة بشهر فبراير، وذلك بالتزامن مع تصاعد أزمة فيروس كورونا لتأمر الحكومة بإغلاق معظم البلاد لوقف انتشار الفيروس.
وقال مكتب الإحصاءات الوطني في بريطانيا إن الناتج المحلي الإجمالي انكمش 2% في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، مقارنة بالأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2019.
وهذا أكبر انخفاض على أساس فصلي منذ نهاية 2008، خلال ذروة الأزمة المالية، على الرغم من أنه يقل قليلاص عن متوسط توقعات قدره 2.5% في استطلاع للرأي أجرته رويترز لخبراء اقتصاديين.
ومن المرجح أن تُظهر بيانات أبريل 2020 تراجعاً أكبر بسبب خضوع الشركات والمستهلكين البريطانيين لإجراءات عزل عام طوال الشهر.
وفي الأسبوع الماضي، قال بنك إنجلترا المركزي إن اقتصاد البلاد ربما يتجه صوب أشد انخفاض سنوي في الناتج المحلي الإجمالي في أكثر من 300 عام، قائلاً إن تراجعاً بنسبة 14% محتمل، ويليه على الأرجح ارتفاعاً قدره 15% في 2021.
وقال المكتب إن الناتج في قطاع الخدمات البريطاني العملاق هبط بمعدل قياسي قدره 1.9% بالربع الأول وأن هناك انكماشات كبيرة في الإنتاج والبناء.
