قالت شركة بريتش أمريكان توباكو، مصنعة سجائر دانهيل ولاكي سترايك، إن وحدة التكنولوجيا الحيوية لديها تعمل على لقاح محتمل للفيروس التاجي كورونا المستجد (كوفيد - 19) باستخدام بروتينات مستخرجة من أوراق التبغ.
وأضافت الشركة إن وحدة كنتاكي للمعالجة الحيوية التي تعكف على ابتكار اللقاح قد تنتج بين مليون وثلاثة ملايين جرعة أسبوعياً بدءاً من يونيو المُقبل، بدعم من هيئات حكومية وشركات التصنيع المتخصصة.
وأشارت الشركة إن كنتاكي للمعالجة الحيوية، وهي قسم من وحدة رينولدز أمريكان التابعة للشركة في الولايات المتحدة، ستبتكر اللقاح دون استهداف الربح.
ويستخدم اللقاح، الذي يخضع حاليا للاختبارات ما قبل السريرية، جزءاً مُستنسخاً من التسلسل الجيني للفيروس التاجي؛ لتخليق مضاد يجري إدخاله بعد ذلك في نباتات التبغ للتكاثر.
وقالت الشركة إنها تعمل مع إدارة الأغذية والعقاقير الأمريكية على الخطوات المُقبلة وتتواصل أيضاً مع السلطات الصحية في بريطانيا لإخضاع لقاحها للدراسات السريرية في أقرب وقت ممكن.
