تصاعد الصراع في الشرق الأوسط يوم الأربعاء، حيث واصلت الولايات المتحدة هجومها المستمر على إيران وقصفت إسرائيل مواقع مرتبطة بأنظمة الصواريخ والدفاع الجوي التابعة لطهران، على الرغم من أن العقود الآجلة للأسهم في وول ستريت ارتفعت بعد تقرير إعلامي عن مناقشات سرية محتملة حول وقف إطلاق النار.
استهدفت طهران مواقع في إسرائيل بالإضافة إلى قواعد وسفارات أمريكية في جميع أنحاء الشرق الأوسط كرد انتقامي. كما وعدت إيران باختيار مرشد أعلى جديد لخلافة آية الله علي خامنئي، الذي قُتل في قصف جوي خلال عطلة نهاية الأسبوع.
ارتفعت المخاوف بعد ذلك من أن الصراع قد يمتد لفترة أطول من الجدول الزمني الأولي للرئيس دونالد ترامب البالغ أربعة إلى خمسة أسابيع. وقال قائد عسكري أمريكي كبير إن القوات الأمريكية منخرطة في ضربات على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ضد إيران من قاع البحر إلى الفضاء والفضاء الإلكتروني، مضيفاً أنه سيتم استخدام المزيد من الأصول.
وقال الأدميرال براد كوبر، القائد العام للحملة الأمريكية، إن الهجوم المستمر قد أضعف دفاعات إيران الجوية وأنها أصبحت بدون سفن عاملة على الممرات المائية الرئيسية، حسبما أفادت رويترز نقلاً عن إحاطة بالفيديو.
كما حذر وزير الدفاع الإسرائيلي إسرائيل كاتس من أن أي زعيم جديد تعينه إيران يمكن أن يكون هدفاً لا لبس فيه للإزالة.
دفع احتمال حدوث أزمة طويلة تخنق جزءاً كبيراً من إمدادات النفط والغاز العالمية إلى ارتفاع أسعار كليهما وإعادة إشعال الضغوط التصاعدية على التضخم.
العقود الآجلة الأمريكية تمحو الخسائر
أثار شبح المكاسب السعرية المتجددة - والتأخير المحتمل في خفض أسعار الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي هذا العام - جلسة متقلبة في أسواق الأسهم الأمريكية يوم الثلاثاء.
بالنسبة للأسواق، يتمثل القلق الرئيسي في أن العنف في الشرق الأوسط قد يتسبب في اضطرابات ممتدة لحركة الناقلات عبر مضيق هرمز، وهو ممر مائي حيوي يتدفق من خلاله جزء كبير من إمدادات النفط والغاز في العالم.
ارتفعت أسعار خام برنت، التي كانت تتداول عند حوالي 73 دولاراً للبرميل قبل بدء الهجوم على إيران، بشكل حاد. وكان عقد برنت الآجل يتداول مؤخراً عند 83.48 دولار للبرميل، بارتفاع قدره 1.6%، بينما ارتفع عقد خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي الآجل بنسبة 0.9% إلى 75.26 دولار للبرميل.
في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، قفزت أسعار النفط بنسبة تصل إلى 8%، لكنها تخلت عن معظمها لاحقاً بعد أن اقترح الرئيس ترامب أن الولايات المتحدة قد تبدأ في مرافقة السفن عبر مضيق هرمز.
في هذه الأثناء، ارتفعت تكلفة الغاز الطبيعي، الذي يعد أساسياً لكل شيء من الكهرباء إلى التدفئة، في أوروبا وآسيا. أدت الهجمات الإيرانية على موقع للغاز الطبيعي القطري إلى وقف تدفقات الغاز من المنتج الرئيسي، مما أدى إلى تقليص الإمدادات في عدة دول تعتمد على هذه الشحنات.
أثرت المخاوف بشأن ارتفاع تكاليف الطاقة على الأسهم في آسيا بشكل خاص. تستورد دول شرق آسيا مثل كوريا الجنوبية واليابان بكثافة النفط والغاز الذي يمر عبر مضيق هرمز، مما يعرضها لتراجع النشاط الملاحي عبر الممر الجغرافي الضيق جنوب إيران. انخفض مؤشر Kospi في كوريا الجنوبية، على وجه الخصوص، بشكل كبير يوم الأربعاء لدرجة أنه كان لابد من تعليق التداول مؤقتاً.
لكن العقود الآجلة في وول ستريت تحولت إلى الإيجابية يوم الأربعاء، بينما اعتدلت أسعار النفط، بعد تقرير لصحيفة نيويورك تايمز أفاد بأن عملاء إيرانيين قدموا عرضاً لمناقشة شروط إنهاء الصراع. ونقلاً عن مسؤولين تم إطلاعهم على المساعي، أشارت الصحيفة إلى أن المسؤولين الأمريكيين متشككون في أن إدارة ترامب أو إيران مستعدة لاتخاذ مثل هذا المخرج.
أخبر المسؤولون الإسرائيليون، الحريصون على إلحاق أقصى قدر من الضرر بالجهاز العسكري الإيراني وربما الإطاحة بحكومة طهران، الولايات المتحدة بتجاهل هذا النهج، حسبما أفادت صحيفة نيويورك تايمز.
علناً، لم يقم قادة إيران بأي تحركات لمحاولة التفاوض مع واشنطن.
