أشار البنك المركزي الأسترالي إلى أن هناك توقفاً مؤقتاً في دورة التضييق التي استمرت 10 أشهر، مما أدى إلى عمليات بيع على الدولار الأسترالي، وذلك بعد أن قدم صناع السياسة زيادة متوقعة في أسعار الفائدة يوم الثلاثاء.
رفع البنك الاحتياطي سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 3.6%، وهو أعلى مستوى منذ مايو 2012. وقال المحافظ فيليب لوي في بيانه، إنه عند تقييم متى وإلى أي مدى تحتاج المعدلات إلى الارتفاع، فإن بنك الاحتياطي الأسترالي سيعتمد بصورة وثيقة على البيانات الاقتصادية الواردة.
قالت ديانا موسينا، كبيرة الاقتصاديين في أيه إم بي كابيتال ماركتس: لا يزال لديهم تحيز شديد لكن قراءتي هي أن أبريل سيكون بداية التوقف، فبحلول الوقت الذي نصل فيه إلى مايو، ستكون هناك بيانات كافية تشير إلى أن الاقتصاد قد تباطأ حتى لا نضمن المزيد من الارتفاعات للفائدة.
انخفض الدولار الاسترالي إلى ما دون 67 سنتاً أميركياً بعد القرار قبل أن يستعيد بعض خسائره، وانخفضت أيضاً عوائد السندات الحكومية. فيما قلصت أسواق المال رهاناتها على ذروة الفائدة إلى 4% من 4.1%.
إشارة لوي تقربه من بنك كوريا، الذي وقف بالفعل، وبنك كندا، الذي من المتوقع أن يفعل ذلك الأربعاء. ومن المحتمل أن يخالف رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول، الذي يتصارع مع التضخم ويقدم تقرير السياسة النقدية نصف السنوي إلى المشرعين هذا الأسبوع.
قام كل من بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي والبنك المركزي النيوزيلندي بزيادة تكاليف الاقتراض بمقدار 4.5 نقطة مئوية في الدورة الحالية، مقابل 3.5 نقطة لبنك الاحتياطي الأسترالي.
يعكس نهج أستراليا الأكثر حذراً حالة الأسر المثقلة بالديون، والتي تستنزف مدخراتها استجابةً لارتفاع الأسعار وسداد القروض المرتفعة. وهناك علامات على ارتفاع الضغط على الرهن العقاري، وتشير أحدث إرشادات أرباح الشركات إلى الضعف في المستقبل.
نتائج التشديد
جاءت القراءات الرئيسية للاقتصاد خلال فبراير مخالفة للتوقعات، مع تباطؤ النمو والتضخم وارتفاع معدلات البطالة مما يشير إلى أن تشديد بنك الاحتياطي الأسترالي قد بدأ في التأثير.
وقال لوي يوم الثلاثاء مؤشر أسعار المستهلكين الشهري يشير إلى أن التضخم قد بلغ ذروته.. وتشير البيانات الحديثة إلى انخفاض مخاطر دورة تطارد فيها الأسعار والأجور بعضها بعضاً.
سيحول المستثمرون انتباههم الآن إلى خطاب المحافظ صباح الأربعاء، والذي من المرجح أن يوضح آراءه.
النغمة الأكثر اعتدالاً في توجيهات بنك الاحتياطي الأسترالي تسلط الضوء على كفاح لوي للحفاظ على رسالة متسقة وسط بيانات اقتصادية متقلبة.
وقال لوي يدرك مجلس الإدارة أن السياسة النقدية جاءت متأخرة وأن التأثير الكامل للزيادة التراكمية في أسعار الفائدة لم يتم الشعور به بعد. وأضاف، هناك عدم يقين بشأن توقيت ومدى التباطؤ في إنفاق الأسر.
تم تقييد حكومة يسار الوسط الأسترالية من توفير قدر كبير من الإنفاق الجديد لأنها تحاول الحفاظ على الإعدادات المالية والنقدية متوائمة لاحتواء التضخم. حيث يقول وزير الخزانة جيم تشالمرز إن التركيز سيكون على الإغاثة والإصلاح وضبط النفس في ميزانيته لشهر مايو.
قال سكوت رونديل، كبير مسؤولي الاستثمار في شركة Mutual Ltd: أود أن أقول كما قرأت في هذا البيان، لقد أوشكنا على الانتهاء، ربما تكون هناك زيادة أخرى في الدورة ثم نتوقف.
